Les spécificités du mastering pour le vinyle
Lorsqu’un artiste ou un label fait appel à un ingénieur mastering pour finaliser un titre, un EP ou un album, il est très courant de devoir adapter le mastering aux différents supports de diffusion : streaming, CD et vinyle. Chaque support possède ses propres caractéristiques. Il est donc nécessaire d’adapter techniquement les traitements appliqués afin d’obtenir un résultat optimal, parfaitement cohérent avec le support,
en particulier pour le vinyle.
Le vinyle, un support physique et analogique
Le mastering destiné au vinyle est plus spécifique que celui destiné aux formats numériques.
En effet, il s’agit ici d’un support physique et analogique, gravé dans une matière (la laque) afin d’être lu mécaniquement par une aiguille (la cellule de la platine).
Cette particularité impose une véritable adaptation du traitement audio.
À partir de là, plusieurs éléments doivent être pris en compte, car certains traitements audio peuvent avoir une incidence directe sur la qualité de la gravure.
Le volume, les effets de clipping et de limiting en fin de chaîne
Le niveau sonore (loudness), la largeur stéréo ainsi que l’usage du clipping et du limiting sont des critères déterminants pour la gravure d’un vinyle.
Plus un signal est fort en volume et large en stéréo, plus la gravure occupera d’espace sur le disque (écartement des sillons). Cette contrainte peut avoir des conséquences importantes lors du pressage, notamment sur le plan financier, si cela implique l’ajout d’un disque supplémentaire pour contenir l’ensemble d’un album ou d’un EP.
Le clipping a tendance à aplatir les crêtes du signal, à créer des angles très abrupts et à transformer des transitoires naturelles en formes « carrées ».
Le limiting, quant à lui, écrase la micro-dynamique, densifie l’énergie moyenne du signal et rend le signal constamment « plein », ce qui impose un sillon large en permanence.
Ces caractéristiques ont un impact direct sur la gravure, donc sur le mouvement de la cellule de lecture, avec des conséquences audibles : aigus agressifs, image stéréo instable, distorsions dans les hautes fréquences (notamment sur les sibilances), et perte de définition.
Or, pour une gravure optimale, il est essentiel de conserver des respirations, des creux, des passages plus calmes et des transitoires naturelles.
Signal sans effet de clipping
Signal avec effet de clipping
La livraison d’un mastering destiné à la gravure vinyle
Un ingénieur mastering chargé d’adapter votre musique au format vinyle prendra les décisions nécessaires afin d’obtenir un audio spécifiquement sculpté pour une gravure optimale, tout en respectant fidèlement l’intention artistique de l’œuvre telle qu’elle a été conçue, produite et mixée.
Ce résultat est ensuite confié à un cutting engineer, dont le rôle est de transformer le signal audio en un sillon physique gravé dans un disque maître.
Son travail demande une attention constante, adaptative et en temps réel tout au long du processus de gravure, afin d’obtenir un disque maître parfaitement exploitable pour le pressage.
Il est donc essentiel d’anticiper cette étape en facilitant au maximum le travail du cutting engineer, en préparant un mastering adapté au vinyle et en fournissant une fiche technique contenant les informations nécessaires sur certains aspects de la musique.
Le mastering vinyle, en résumé
Le choix du pressage vinyle implique une véritable expertise lors de l’étape du mastering.
Certaines décisions techniques doivent être prises afin d’adapter l’audio à un support physique et analogique, tout en conservant pleinement l’intention artistique.
L’objectif est d’obtenir un résultat sonore fidèle, voire identique, à l’œuvre originale, dans le respect des contraintes propres au vinyle.
Pour toute autre information concernant le mastering vinyle, contactez Cerky Studio
